Embraer fecha acordo para aprimorar KC-390 para Força Aérea dos EUA

Embraer – A Embraer e a Northrop Grumman anunciaram nesta quarta-feira (19) uma parceria estratégica voltada ao aprimoramento do KC-390 Millennium. O objetivo é adaptar a aeronave multimissão para oferecer capacidades avançadas de reabastecimento em voo à Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e a nações aliadas.

A iniciativa prevê investimentos conjuntos para ampliar o desempenho da aeronave em cenários de combate e acelerar a disponibilização de novas capacidades às forças armadas. A proposta é atender às exigências de mobilidade aérea estratégica com foco em agilidade operacional.

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Desenvolvimento e integração

De acordo com comunicado divulgado pelas companhias, a colaboração reúne competências técnicas nas áreas de engenharia, integração de sistemas e fabricação aeronáutica. O esforço conjunto tem como meta impulsionar o desenvolvimento da versão KC-390 Multi-Mission Tanker, além de estabelecer parâmetros para futuras necessidades de logística aérea.

“Vamos alavancar os pontos fortes de duas empresas líderes na indústria de defesa, focando no desenvolvimento de um sistema boom de reabastecimento em voo para o KC-390 Millennium, para fornecer a capacidade adequada ao Departamento de Guerra dos Estados Unidos e a outras nações aliadas. O KC-390 é uma plataforma operacional comprovada, com boa relação custo-benefício e que pode ser rapidamente incorporada à frota da Força Aérea dos EUA”, afirmou Bosco da Costa Junior, presidente e CEO da Embraer Defesa & Segurança.

Entre as melhorias planejadas estão a incorporação de um sistema boom autônomo de reabastecimento aéreo, avanços em comunicações, ampliação da consciência situacional, recursos de autoproteção e atualização dos sistemas de missão. Essas adaptações devem ampliar o alcance das aeronaves reabastecidas e expandir o espectro de operações do KC-390 em diferentes ambientes.

A Northrop Grumman figura entre as maiores empresas do setor de defesa global. A companhia é reconhecida por projetos como os caças F-5 Tiger e F-14 Tomcat – este último eternizado no filme Top Gun – além dos bombardeiros furtivos B-2 Spirit e B-21 Raider, ambos com configuração de asa voadora.

Sistema de reabastecimento

As imagens divulgadas juntamente com o anúncio retomam um conceito do KC-390 equipado com uma lança de reabastecimento instalada na parte traseira da fuselagem. Esse modelo é o padrão utilizado pela USAF, que tradicionalmente não adota o sistema de cesto, empregado pela maioria das forças aéreas ao redor do mundo, incluindo o Brasil e diversos integrantes da OTAN.

A principal vantagem do sistema boom é a capacidade de transferência de combustível, que pode chegar a ser até quatro vezes superior à do sistema de cesto. Em contrapartida, exige que a aeronave receptora possua um bocal específico na parte superior da fuselagem e permite o abastecimento de apenas uma aeronave por vez. Já o método por cesto possibilita reabastecer simultaneamente dois aviões ou helicópteros.

No caso do KC-390 e de outros cargueiros com função de reabastecimento, como o C-130 Hércules e o Airbus A400M, o uso da lança traseira nunca foi implementado, uma vez que o equipamento compromete a utilização da rampa de carga. A proposta já havia sido considerada durante a parceria da Embraer com a L3Harris, encerrada em 2024.

(Com informações de Aero In)
(Foto: Reprodução/Freepik/wirestock)