“Guerra civil” de chimpanzés choca comunidade científica

Violência entre chimpanzés – Pesquisadores documentaram um fenômeno raro nas florestas de Uganda: um conflito prolongado e violento entre chimpanzés (Pan troglodytes) que antes conviviam em harmonia. O episódio envolveu a comunidade de Ngogo, considerada a maior já registrada na natureza, e oferece novos elementos para compreender as origens da violência coletiva.

Durante décadas, o grupo viveu de forma coesa. No entanto, essa estabilidade começou a ruir de maneira inesperada. A comunidade acabou se dividindo em duas facções rivais, que passaram a disputar território e protagonizar confrontos letais.

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De convivência pacífica ao confronto

O estudo, baseado em três décadas de observações, mostra que a ruptura não foi imediata. Até 2014, cerca de 200 indivíduos formavam um único grupo social. A partir de 2015, porém, os pesquisadores perceberam uma mudança no comportamento: os chimpanzés passaram a se agrupar de forma distinta, formando dois blocos conhecidos como grupo Ocidental e grupo Central.

Diferentemente de interpretações anteriores sobre conflitos entre primatas, muitas vezes atribuídos à interferência humana, o caso de Ngogo ocorreu de forma espontânea, sem estímulos externos aparentes.

Escalada de violência

Após a separação, a tensão evoluiu para ataques sistemáticos. Entre 2018 e 2024, o grupo Ocidental, mesmo sendo menor, realizou incursões frequentes no território rival.

Os dados revelam a dimensão do conflito:

• 24 ataques letais registrados contra antigos membros do grupo;
• ao menos sete machos adultos mortos;
• mortes de filhotes, com 17 casos confirmados ou inferidos;
• níveis de violência superiores aos estimados em outros grupos de chimpanzés e até em algumas sociedades humanas de pequena escala.

Um dos aspectos mais marcantes é que muitos dos indivíduos atacados já haviam mantido relações próximas com seus agressores, compartilhando atividades como caça e cuidado mútuo.

Possíveis causas do racha

Os cientistas apontam uma combinação de fatores para explicar a fragmentação do grupo. O tamanho elevado da comunidade pode ter dificultado a manutenção de vínculos sociais estáveis. Além disso, a morte de indivíduos importantes em 2014 teria enfraquecido conexões internas.

Outro ponto relevante foi a mudança na liderança. A ascensão de um novo macho dominante coincidiu com o início da separação. Ao mesmo tempo, houve um isolamento reprodutivo entre as facções, sem nascimento de filhotes entre membros dos dois grupos após a divisão.

O que isso revela sobre a violência

O caso sugere que conflitos intensos podem surgir mesmo na ausência de diferenças culturais, ideológicas ou religiosas. Para os pesquisadores, a simples ruptura de relações sociais já pode ser suficiente para desencadear hostilidade extrema.

A descoberta reforça a ideia de que a violência coletiva pode ter raízes mais profundas do que se imaginava, ligadas à dinâmica das relações e à organização social, e não apenas a fatores culturais.

(Com informações de Olhar Digital)

(Foto: Reprodução/ScienceAlert External Sources)