OMS alerta para epidemia de cigarros eletrônicos entre adolescentes

OMS – A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta nesta segunda-feira (6) sobre o crescimento do uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes. Segundo estimativas, ao menos 15 milhões de jovens de 13 a 15 anos utilizam esses dispositivos em todo o mundo.

De acordo com o relatório divulgado pela entidade, o risco de os jovens começarem a fumar é nove vezes superior ao dos adultos. A OMS relaciona o aumento ao avanço dos cigarros eletrônicos, que têm sido apresentados como uma alternativa supostamente menos nociva que o tabaco tradicional.

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“Os cigarros eletrônicos estão alimentando uma nova onda de dependência de nicotina”, afirmou Etienne Krug, diretor do Departamento de Doenças Crônicas e Prevenção da Violência e dos Traumatismos da OMS, durante a apresentação do documento em Genebra, na Suíça.

O relatório, baseado em mais de 2 mil levantamentos realizados entre 1990 e 2024, abrange 97% da população mundial e estima que existam mais de 100 milhões de pessoas que já utilizam cigarros eletrônicos — sendo 86 milhões de adultos e 15 milhões de adolescentes, principalmente em países de renda mais alta.

Apesar da crescente popularidade desses dispositivos, a OMS destacou uma tendência positiva: o número de fumantes de tabaco convencional caiu 19,5% desde o início do século, passando de 1,38 bilhão de pessoas para 1,24 bilhão em 2024. A projeção é de que o consumo global continue em queda até 2030, atingindo 17,4% da população mundial.

Diferenças por gênero e região

O levantamento mostra que a queda no consumo de tabaco foi mais acentuada entre as mulheres, passando de 16,5% em 2000 para 6,6% em 2024. Entre os homens, a redução foi menor, de 49,8% para 32,5% no mesmo período.

A faixa etária entre 45 e 54 anos segue sendo a de maior prevalência de fumantes, embora o índice tenha diminuído de 42,1% para 25%. Já entre jovens de 15 a 24 anos, o consumo caiu de 20,3% para 12,1%.

Regionalmente, a Europa assumiu a liderança no consumo de tabaco em 2024, com 24,1% da população fumante, ultrapassando o Sudeste Asiático, que liderava em 2000. As Américas registraram 14% e a África, 9,5%, sendo esta a região com menor taxa de fumantes do mundo.

Na América Latina, os índices são mais baixos: Chile (26,7%) e Argentina (23,5%) apresentam as maiores taxas, enquanto Paraguai (6,4%) e Panamá (4,8%) aparecem com as menores.
Segundo o relatório, em nenhuma parte do mundo o consumo juvenil está abaixo de 9%. A Europa, por exemplo, tem média de 11,6% entre adolescentes de 13 a 15 anos — praticamente igual entre meninos e meninas.

Alerta

A OMS alertou para a necessidade de ações urgentes contra a expansão dos cigarros eletrônicos, recomendando que governos reforcem políticas de prevenção e restrinjam a publicidade e a venda para menores de idade.

“Quase 20% dos adultos ainda usam produtos de tabaco e nicotina. Não podemos baixar a guarda agora”, ressaltou Jeremy Farrar, diretor-geral adjunto da OMS para Promoção da Saúde, destacando a importância de conter o avanço da dependência entre as novas gerações.

(Com informações de Agência Brasil)
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