NASA – Pesquisadores identificaram indícios que podem apontar para a existência de vida microbiana antiga em Marte. A descoberta foi feita a partir de uma amostra de rocha coletada pelo rover Perseverance, da NASA, em uma região da Cratera de Jezero, local onde há bilhões de anos existia um lago.

Segundo o estudo, publicado nesta quarta-feira (10) na revista Nature, a amostra contém minerais que podem ter se formado por processos associados a atividades biológicas. Entre eles estão a vivianita, um mineral de fosfato de ferro, e a greigita, de sulfeto de ferro, que costumam surgir na Terra em ambientes onde microrganismos utilizam matéria orgânica em seu metabolismo.

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Joel Hurowitz, cientista da Universidade Stony Brook e um dos responsáveis pela pesquisa, destacou que as características encontradas representam uma “bioassinatura potencial”, embora não seja possível confirmar que se tratam de vestígios biológicos. Isso porque reações químicas semelhantes também podem ocorrer sem a presença de vida.

O material analisado foi extraído em julho de 2024 no chamado Cânion Safira, região composta por sedimentos que remontam a mais de 3,5 bilhões de anos. Para os cientistas, essa é uma das evidências mais relevantes até agora de que Marte pode ter oferecido condições habitáveis em um passado remoto.

A expectativa é que análises futuras aprofundem o entendimento sobre a origem desses minerais. Caso a amostra seja trazida à Terra em missões futuras, será possível testar de forma mais precisa se a biologia teve, de fato, papel na sua formação.

(Com informações de Agência Brasil)
(Foto: Reprodução/Freepik)